本文出席百家號#科學了不起#系列征文賽。
1994年，沙巴克·列維九號慧星被土星的引力撕碎成21塊，最終撞擊在土星南半球。隔岸觀火讓科學家們捏了一把汗，同時忍不住聯想到月球可能會遭到同樣的風險。彗木翻車給人類叩響了警鐘，雖然科學家仍然在關注太陽系這種流浪者的一舉一動，但從1994年開始，跟蹤的力度再一次加強。
正式光臨的“炸彈”
近來，小行星1998OR2闖進了科學家的眼瞼，正在遭到著密切的關注。
看名子就曉得，這是一顆發覺于1998年的小行星。當時關島天文臺的天文學家們在進行NEAT（Near-Earth，近地天體追蹤）計劃的日常觀測時，發覺了這顆小天體。在近地小行星中，1998OR2算是相當明亮的一顆了，這意味著它也是最有恐嚇的一顆。
近來，依據對它運行軌跡的觀察，科學家發覺天體物理專業排名，在正式到來的4月29日3:56分左右（世界時間），1998OR2將會來到近年來和月球近來的位置。
足以滅絕大量生物的威力
據恐怕，1998OR2的半徑有大概4100米，是一顆相對比較有恐嚇的小天體此刻。它正以31000公里/小時的速率在宇宙中疾馳，具有極大的動量。假如真的撞上月球，將會導致十分巨大的破壞。依據科學家的推斷，假如像它如此大的天體砸在月球上，直接導致的傷害早已難以估量，而它掀起的塵埃會遮天蔽日，讓月球在相當長的一段時間內見不到陽光，引起全球降溫、植物大量死亡，最終引起新一輪大滅絕風波。
雖然，當年一顆半徑10公里的小行星，把整個恐龍時代給終結了，4.1公里的小行星，威力也不會太差。在潛在危險天體列表（，簡稱PHA-list）中，它排行第23。
PHA列表所包含的是近來時距離月球不足0.05個天文單位（740萬公里，不足地月距離的20倍）的小天體，截止2020年1月，共有2,044個已知的PHA。在這個排行中位列23，可見1998OR2的還是相當有恐嚇的。
擦肩而過的辛運
不過，科學家表示，我們暫時還不用擔憂。在近來的時侯，它和月球的距離仍有大概390萬英里，也就是620萬公里。其實《每日快報》向人類發出警告，但NASA的科學家馬上發推文安撫公眾，不須要為它過分擔憂。
目前來說，1998OR2距離我們還比較遙遠，所以通常的望遠鏡都還未能觀測到，必須專業的天文望遠鏡就能看見。
（圖片說明：這部動圖結合了兩張小行星1998OR2的圖象，拍攝于2020年3月20日，時隔約30分鐘，拍攝設備為虛擬望遠鏡。）
日本天文臺的天體化學學家Masi構建了虛擬望遠鏡項目，持續觀測著這顆小天體。即使它不會馬上撞上月球，并且科學家也要確定它是否會步入重力鎖眼。所謂的重力鎖眼，是行星的一個范圍，假如個別規格的小天體步入這個范圍，將會被行星的重力改變軌道，于是在未來的某個時間段內撞上行星。重力鎖眼的范圍由行星的質量和小行星質量決定，但影響誘因又很復雜，有高度的不確定性。因而，科學家必須隨時追蹤，能夠避免它未來某一刻傷害我們。
近地小行星
目前來說，科學家早已追蹤到了大概20000顆近地小行星（近期點大于1.3天文單位的小天體）。其中，只要其半徑超過140米，我們就覺得是潛在危險物體。那些潛在危險物體中，大部份都是小行星，另外還有100多顆短周期慧星。
然而，這還只是對月球導致重大破壞的天體。雖然小到只有20米的半徑，也足以引起相當的人民、財產損失。我們追求的不是少數人的茍延殘喘，而是所有人都免予被小行星所傷害。
2002年的時侯，一顆半徑僅10米的小天體闖入了大氣層，來到地中海上空。好在它并不是這么大，在大氣層就燃燒、爆炸。雖然這么，它的威力仍相當于2.6萬噸TNT烈性雷管，相當于一枚小型氫彈。
好在，這種小天體還是相當本分的。在2044顆PHA列表天體中，只有43顆在近來100年內有可能恐嚇到月球，并且都在科學家的密切監視中。雖然有漏網之魚，基本上也是由于太小了才無法觀測到——相應的，這些小天體所能引起的破壞也相當小。
來自2029年的危機
目前來說，小行星阿波菲斯被覺得是對人類最有恐嚇的天體，大約于2029年與月球近距離接觸。有研究覺得，阿波菲斯在2029年似乎不會撞上月球，并且會步入重力鎖眼，改變軌道，最終在2036年撞上月球。為此，科學家對這顆半徑達450米的小行星十分關注。
不過，如同我們說的，重力鎖眼受影響的方面好多，因而未能掌握。也有人覺得，阿波菲斯并不會步入重力鎖眼天體物理專業排名，我們暫時毋須害怕。
（圖片說明：阿波菲斯規格示意圖，比埃菲爾鐵塔和帝國大樓還要高）
其實，目前科學家能做的就是仔細觀察。一旦有小行星真的構成了恐嚇，科學家會采用各類方式來解決掉它們。至于科學家將怎樣搗毀小行星，那就是未來我們要介紹的內容了。