電動機的功率，應按照生產機械所須要的功率來選擇，盡量使電動機在額定負載下運行。選擇時應注意以下兩點：
(1)假如電動機功率選得過小，才會出現“小馬拉小車”現象，導致電動機常年過載，使其絕緣因發熱而受損，甚至電動機被砸毀。
(2)假如電動機功率選得過大，才會出現“大馬拉貨車”現象，其輸出機械功率不能得到充分借助，功率質數和效率都不高(見表)，不但對用戶和電網不利。并且都會導致電能浪費。
要正確選擇電動機的功率，必須經過以下估算或比較：
(1)對于恒定負載連續工作方法，假如曉得負載的功率(即生產機械軸上的功率)Pl(kw)，可按下式估算所需電動機的功率P(kw)：
P=P1/n1n2
式中n1為生產機械的效率；n2為電動機的效率。即傳動效率。
按上式求出的功率，不一定與產品功率相同。為此，所選電動機的額定功率應等于或稍小于估算所得的功率。
例：某生產機械的功率為3.95kw，機械效率為70％、如果選用效率為0．8的電動機，試求該電動機的功率應為多少kw
解:P=P1/n1n2=3.95/0.7*0.8=7.1kw
因為沒有7．1kw這—規格．所以選用7．5kw的電動機。
(2)短時工作定額的電動機．與功率相同的連續工作定額的電動機相比．最大扭矩大，重量小，價錢低。為此電動機的機械效率計算公式，在條件許可時，應盡量選用短時工作定額的電動機。
(3)對于斷續工作定額的電動機，其功率的選擇、要依照負載持續率的大小，選用專門用于斷續運行形式的電動機。負載持續串Fs％的估算公式為
FS％＝tg/(tg+to)×100％
式中tg為工作時間，t。為停止時間min；tg十to為工作周期時間min。
據悉電動機的機械效率計算公式，也可用類比法來選擇電動機的功率。所謂類比法。就是與類似生產機械所用電動機的功率進行對比。具體做法是：了解本單位或附近其他單位的類似生產機械使用多大功率的電動機，之后選用相仿功率的電動機進行試車。試車的目的是驗證所選電動機與生產機械是否匹配。驗證的方法是：使電動機推動生產機械運轉，用鉗形電壓表檢測電動機的工作電壓，將測得的電壓與該電動機標牌上標出的額定電壓進行對比。假若電功機的實際工作電壓與銘脾上標出的額定電壓上下相差不大．則表明所選電動機的功率合適。假若電動機的實際工作電壓比標牌上標出的額定電壓低70％左右．則表明電動機的功率選得過大(即“大馬拉貨車”應調換功率較小的電動機。假如測得的電動機工作電壓比標牌上標出的額定電壓大40％以上．則表明電動機的功率選得過小(即“小馬拉小車”)，應調換功率較大的電動機。