假如要推選有史以來最偉大的科學(xué)家，牛頓和愛因斯坦可以坐穩(wěn)前兩位歷史上物理學(xué)家排名，但是她們二位以后還有麥克斯韋、伽利略等化學(xué)學(xué)家可以穩(wěn)坐在前十名之內(nèi)，但是也有能力步入前五名的行列。其他領(lǐng)域中才能和伽利略并列的，物理領(lǐng)域只有門捷列夫，生命科學(xué)領(lǐng)域有達(dá)爾文歷史上物理學(xué)家排名，巴斯德也可以算進(jìn)去。化學(xué)學(xué)家在這個名單中的確是大出風(fēng)頭。
你也許會想到好多誘因，比如數(shù)學(xué)學(xué)是最龐大的一門學(xué)科；數(shù)學(xué)學(xué)為技術(shù)的進(jìn)步注入了最多的理論來源；數(shù)學(xué)學(xué)為促進(jìn)人類文明的進(jìn)程發(fā)揮了巨大作用……這些并不是關(guān)鍵。最關(guān)鍵的在于，還能排在最上面的幾位化學(xué)學(xué)家可以用科學(xué)的語言語文去描述宇宙，她們給出的不是唯象的理論，而是低于唯象的理論架構(gòu)。這兒我以幾位科學(xué)家為例說明一下。
開普勒從他老師第谷那兒接手了行星的觀測數(shù)據(jù)，借助他的物理能夠發(fā)覺了行星運(yùn)行的三大定理。這是人類認(rèn)識史上的大事，人類竟然還能找出天上物體遵守的規(guī)律，開普勒憑此就可以成為偉大的天文學(xué)家。在一些科學(xué)家排行中，開普勒的名子常常出現(xiàn)在十幾位上。并且和牛頓比上去，開普勒就要退回到下一層境界。
牛頓的三大定理及萬有引力定理寫在了《自然哲學(xué)的物理原理》中，他給出了宇宙中萬物運(yùn)動所遵守的規(guī)律，這是包羅萬象的理論，用物理多項式就可以估算出物體的運(yùn)動情況。萬有引力定理除了可以推導(dǎo)入開普勒定理，也才能預(yù)言未知的天體，但是還能否在明天指揮著衛(wèi)星、飛船的發(fā)射。開普勒三定理就屬于唯象的理論，只見到是這個樣子，不曉得為何是這個樣子。牛頓的理論就能否告訴你為何是這個樣子。
法拉第發(fā)覺了電磁感應(yīng)現(xiàn)象，給出了用磁生出電的具體方式。法拉第發(fā)明了發(fā)電機(jī)，將人類帶進(jìn)了電氣時代，然而他的磁生電也只是唯象的東西，不曉得為何那樣做可以生出電。麥克斯韋給出了物理多項式，四個簡單的等式將宇宙中所有的電磁現(xiàn)象全部包羅進(jìn)去，除了曉得為何磁能生成電，也才能推導(dǎo)入歐姆定理、安培支路定理等等，而且還可以用此預(yù)言新的東西。這就是麥克斯韋的偉大。在麥克斯韋的戰(zhàn)功面前，法拉第、安培、庫倫、奧斯特等人的工作都要排在前面。
門捷列夫發(fā)覺了元素物理性質(zhì)周期性的變化規(guī)律，并給出了元素周期表，這是十分了不起的戰(zhàn)功，有人說這樣的戰(zhàn)功可以和相對論相提并論。這項成就才能算得上是物理領(lǐng)域最重要的科學(xué)成就，但和相對論還是不能比的，由于元素周期律還只是唯象的理論。在量子熱學(xué)逐漸發(fā)展上去后，電子軌道的概念被拋棄了，藥量子力學(xué)可以更好地解釋原子。用元素周期律不能解釋汞在常溫下是液態(tài)，用相對論和量子熱學(xué)就可以給出解釋。
化學(xué)學(xué)可以用物理的語言將規(guī)律呈現(xiàn)下來，用物理估算可以曉得這個物種為何長成這個樣子嗎？生命科學(xué)也須要物理的語言，《生命科學(xué)的物理原理》尚未有人給出，假若有三天有人完成了這樣的專著，還能用物理工具去估算生物的性狀，他都會是才能和牛頓平起平坐的偉大科學(xué)家。
世界通史
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