經(jīng)典物理學(xué)既無法解釋原子的穩(wěn)定性，又無法解釋原子光譜的分立特征，這時(shí)就需要新的理論，波爾在普朗克關(guān)于黑體輻射的量子論和愛因斯坦關(guān)于光子概念的啟發(fā)下，于1913年把微觀世界中物理量取分立值的觀念應(yīng)用到原子系統(tǒng)，提出了自己的原子結(jié)構(gòu)假說。
玻爾原子理論的基本假設(shè)
1、軌道假設(shè)
原子中的電子在庫侖力的作用下，繞原子核做圓周運(yùn)動，服從經(jīng)典力學(xué)的規(guī)律。但是，電子軌道半徑不是任意的，只有當(dāng)半徑大小符合一定條件時(shí)，這樣的軌道才是可能的。即電子的軌道是量子化的。 電子在這些軌道上繞核的轉(zhuǎn)動是穩(wěn)定的，不產(chǎn)生電磁輻射。
2、能級假設(shè)
當(dāng)電子在不同軌道上運(yùn)動時(shí)，原子處于不同狀態(tài)，具有不同能量，所以原子能量也是量子化的。
這些量子化的能量值叫能級；原子中這些具有確定能量的穩(wěn)定狀態(tài)叫定態(tài)。
能量最低的狀態(tài)叫基態(tài)，其他狀態(tài)叫激發(fā)態(tài)。
下圖是氫原子基態(tài)（第一能級）與激發(fā)態(tài)之間的等量關(guān)系：
其中En表示第n能級的能量，E1表示基態(tài)（第一能級），
3、躍遷假設(shè)
當(dāng)電子從能量較高的定態(tài)軌道（設(shè)能量為Em）躍遷到能量較低的定態(tài)軌道（設(shè)能量為En，m>n）時(shí)，它輻射出一定頻率的光子，光子的能量由這兩種定態(tài)的能量差決定，即
同樣的，當(dāng)電子吸收光子時(shí)會從較低的能量態(tài)躍遷到較高的能量態(tài)，吸收的光子的能量同樣由兩種定態(tài)的能量差決定。
電離：完全脫離原子核束縛，電離條件：hv≥En。電離后電子剩余動能為：
玻爾模型的局限性
玻爾理論解決了原子的穩(wěn)定性和輻射的頻率條件問題，但是也有它的局限性。除了氫原子光譜外，在解決其他問題上遇到了很大的困難。如氦原子光譜玻爾理論解決不了，波爾理論還沒有完全解釋微觀粒子運(yùn)動的規(guī)律。