光的干涉是光波疊加后,能量再分配的結(jié)果.由于任何探測器均無法追蹤光場的即時振動,只能顯示平均效應(yīng)——光強.所以,干涉問題實質(zhì)是一個時間域中的統(tǒng)計平均問題.根據(jù)時間可分為三個層次：場得即時疊加——暫態(tài)干涉——穩(wěn)定干涉.
衍射呢,也可以說是繞射.其實,就這兩個現(xiàn)象的實質(zhì)來講,都是相干光波引起的光強重新分布.不同在于,干涉現(xiàn)象是有限個相干光波的疊加.而衍射現(xiàn)象則是無限多個相干光波疊加的結(jié)果.這里要注意,是光波而不是光束,光波和光束是有區(qū)別的,要想具體了解光波,去百度一下惠更斯—菲涅爾原理.衍射屬于波動光學(xué)的范疇.衍射的計算是很復(fù)雜的,絕大部分都是要靠近似來計算.
