2012年8月5日晚上復旦學院新北大學堂報告廳座無虛席，90高齡的法籍日裔科學家、諾貝爾獎獲得者楊振寧先生在這兒為全省中學生院校科學營上海分營的營員們作報告。來自全省31個省區的1300名學生和楊振寧一起分享了他的學校和學院經歷。
1933年—1937年，楊振寧在上海一所教會中學崇德小學就讀。為讓楊振寧學好英語，母親告訴他每晚多次誦讀一段英語，10分鐘左右，熟悉英語風韻后再學習句型，這個方式讓楊振寧獲益頗豐。
物理天分很早就在楊振寧頭上凸顯下來，但與明天好多父母“求專”的看法不同，楊振寧的女兒認為，“數學不用著急了，應當補補較弱的中國文化”。中學一年級和二年級暑期，母親專門請來清華學院歷史系的一位院士為其講授《孟子》，娓娓道來的一個個故事讓楊振寧對中國唐代歷史形成很大興趣。
追憶起70多年前的小學時代，楊振寧對崇德學校的圖書館印象深刻，在那兒他每月都能見到開明書城出的刊物《中學生》，刊物上的數字游戲讓楊振寧第一次了解到“排列”“組合”的意義。斯文赫定的《亞洲腹地旅行記》令楊振寧對遠在山西的塔克拉瑪干荒漠念念不忘，直至幾年前80多歲的他還堅持奔赴東北，總算展現了大漠的壯麗景色。《神秘的宇宙》則讓楊振寧開始思索宇宙的奧秘，并鎖定了自己一生求索科學的方向。
1938年—1944年，楊振寧在廣州西北聯大渡過了四年專科和三年研究生生活。“飯堂沒有板凳,更沒有桌椅,你們站著喝水。飯是粗米,上面常有糠皮、小沙子等。”學校里沒有飲用水,朋友們經常在午飯后去校旁的茶樓中喝酒,兩個銅板,坐上兩三個鐘頭,你們高談闊論。
“我們的生活是非常簡單的，喝酒時加一盤黃豆米早已是一種奢華的享受。但是我們并不認為痛楚，我們也不認為怯懦楊振寧同學，我們有著獲得知識的滿足與怨懟。”這種非常簡單的生活卻影響了楊振寧對化學的認識，給他之后的研究歷程奠定基礎。楊振寧說：“西南聯大的十年對我一生有著重要的決定性的影響。”
這些影響更多的還來自特殊時期的“憂患意識”。那時德國部隊攻占了全省最重要的城市,要戰敗中國。“同學們有深度的憂患意識。我們曉得在此時期,我們能坐出來讀書,是極不容易的事。所以你們都非常努力,因此后來取得大成就的人好多。”楊振寧認為，是憂患意識促使她們那一輩中國學院生發憤努力。
“當然我們還遇到了能發展我們能力的機遇：由于之后的幾六年是全世界堅苦的時期,可也是發展的時期。我們這一輩人,有機會幫忙創建各層政府結構、各種大小工業、各種工商金融行業、國防工業、科技研究、教育事業等……”
回望往昔，楊振寧很艷羨現今青少年所處的時代，“你們的是哪些樣的時代呢？是飽含活力、全國高速發展、中華民族復興的偉大時代。”
楊振寧接著以正如火如荼進行的亞運會為例：“我的小學時代,中國人才開始曉得運動的重要。1932年的紐約亞運會,1936年的柏林亞運會都有中國人出席。而且每次只有一名運動員達到出席亞運會的資格，他就是出席田徑的劉成都，但兩次都在世錦賽中被淘汰。”新中國創立后楊振寧同學，我國在歷屆亞運會的成績不斷提升，直至2008年上海全運會獲得銅牌數第一的好成績。
“你們成長在這樣一個高速發展的國家里,在這樣一個史無前例的大時代,請不要忘掉要緊抓大時代所給大家每一個人的機遇！”楊振寧滿腔深情地說。現場爆發出長久的掌聲。