在交流電路中，因為有感性或容性儲能設備，電流與電壓有相位差，淺顯講就是電流與電壓不在同一時間抵達；
為此，表面看電流有多大、電流有多大，實際并沒有做這么大的功，有電源與儲能設備的能量轉換；所以稱為視在功率。
既，有功功率+無功功率。
電力變壓器就用視在功率表示容量，單位為伏安(VA)。
意思是不管有功功率與無功功率是多少，只能輸出如此大的電流與電壓
電流*電壓*＝視在功率，視在功率應當＝(有功^2+無功^2)^
有功功率又叫平均功率。交流電的瞬時功率不是一個恒定值，功率在一個周期內的平均值稱作有功功率，它是指在電路中電阻部份所消耗的功率，對電動機來說是指它的出力，以字母P表示，單位為千瓦（ｋW）。無功功率：在具有電感（或電容）的電路里，電感（或電容）在半周期的時間里把電源的能量弄成磁場（或電場）的能量儲存上去，在另外半周期的時間里又把儲存的磁場（或電場）能量送還給電源。它們只是與電源進行能量交換，并沒有真正消耗能量。我們把與電源交換能量的振幅值叫做無功功率，以字母Q表示，單位干乏（kvar）。視在功率：在具有內阻和檢波的電路內電功率的符號表示為，電流與電壓的乘積叫視在功率，以字母S或符號Pｓ表示，單位為千伏安（kVA）。有功功率、無功功率、視在功率兩者關系可以用功率三角形表示（見圖）：
有功功率是保持用電設備正常運行所需的電功率，也就是將電能轉換為其他方式能量(機械能、光能、熱能)的電功率。諸如：千瓦的電動機就是把千瓦的電能轉換為機械能，推動氣泵抽水或打漿機打漿；各類照明設備將電能轉換為光能，供人們生活和工作照明。有功功率的符號用P表示，單位有瓦(W)、千瓦(kW)、兆瓦(MW)。
無功功率比較具象，它是用于電路內電場與磁場的交換，并拿來在電氣設備中構建和維持磁場的電功率。它不對外作功，而是轉變為其他方式的能量。但凡有電磁線圈的電氣設備，要構建磁場，就要消耗無功功率。例如40瓦的日光燈，除需40多瓦有功功率(鈉燈也需消耗一部份有功功率)來發光外，還需80乏左右的無功功率供燈管的線圈構建交變磁場用。因為它不對外做功，才被稱之為“無功”。無功功率的符號用Q表示，單位為乏(Var)或千乏(kVar)。
配電網中的電感性電氣設備如變壓器、電動機、電焊機、空調器、洗衣機、電冰柜、鈉燈、日光燈等投入運行后，除了要從電力網中吸收有功功率用于做功，并且還要吸收無功功率構建磁場，這樣就造成電力顧客的自然功率質數通常都比較低。我國對電力顧客的用電電功率的符號表示為，規定了必須達到的功率質數標準。
她們就是一個功率三角形（見上圖）。
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