“在中國(guó)，熱學(xué)系還是一個(gè)獨(dú)立的系科，真是太好了。”前段時(shí)間應(yīng)邀到中國(guó)訪問(wèn)的國(guó)際理論與應(yīng)用熱學(xué)聯(lián)合會(huì)主席提莫西·佩德利看到這個(gè)消息非常高興。在他執(zhí)教的劍橋?qū)W院，那位知名的流體熱學(xué)專家也只能在物理系院長(zhǎng)中學(xué)生。
實(shí)際上，除少數(shù)歐陸國(guó)家，在日本、英國(guó)、法國(guó)等大多數(shù)西方國(guó)家的院校，專門的熱學(xué)系都已不復(fù)存在，被劃入了其他學(xué)科中。以英國(guó)為例，2009年，法國(guó)院校中的最后一個(gè)熱學(xué)系——康奈爾學(xué)院熱學(xué)系被撤消，與機(jī)械系合并。
“聰明的中學(xué)生都去從事金融業(yè)了。”在接受中國(guó)青年報(bào)記者專訪時(shí)，佩德利不指摘熱學(xué)系招生難的現(xiàn)況。
在西方這么，中國(guó)也不例外。那些本來(lái)須要最優(yōu)秀的腦部來(lái)從事研究的專業(yè)，招生情況卻逐年下降，院校不得不減少投檔標(biāo)準(zhǔn)，或?qū)I(yè)“改頭換面”來(lái)吸引中學(xué)生，產(chǎn)生了一個(gè)惡性循環(huán)。
熱學(xué)專業(yè)的命運(yùn)，折射出的是基礎(chǔ)學(xué)科面臨的窘境。一所“985”高校招生辦科長(zhǎng)這樣總結(jié)：一流中學(xué)生學(xué)經(jīng)管，二流中學(xué)生學(xué)高科技，三流中學(xué)生學(xué)文科，分?jǐn)?shù)最低的才能到基礎(chǔ)學(xué)科。
為吸引生源，專業(yè)“改頭換面”
“與工程、技術(shù)、航天等相比，‘力學(xué)’這個(gè)專業(yè)名稱對(duì)中學(xué)生沒(méi)有太大吸引力。”佩德利說(shuō)，學(xué)院都想讓專業(yè)的名子更好聽、更“流行”一些，借此來(lái)推動(dòng)招生，這在一定程度上加速了熱學(xué)系的消失。他舉例：20世紀(jì)上半期，因?yàn)榱孔訜釋W(xué)和相對(duì)論顯得時(shí)尚上去，化學(xué)系就以前不再院長(zhǎng)傳統(tǒng)的流體熱學(xué)和固體熱學(xué)知識(shí)。直至近些年，流體熱學(xué)才再度出現(xiàn)在一些學(xué)院化學(xué)系的教學(xué)方案中。在美國(guó)，歸功于1991年諾貝爾化學(xué)學(xué)獎(jiǎng)得主皮埃爾-吉勒·德熱納的影響，化學(xué)系中對(duì)流體力學(xué)研究才仍然沒(méi)有中斷。
與西方國(guó)家一樣，為吸引生源，國(guó)外院校的熱學(xué)專業(yè)也紛紛進(jìn)行院系的調(diào)整和更名。單純以“力學(xué)”命名的大學(xué)和系所正在消失，熱學(xué)專業(yè)大多分散到土木工程、機(jī)械工程、航空航天等院系中，并出現(xiàn)例如“力學(xué)與機(jī)械工程學(xué)系”、“力學(xué)與計(jì)算機(jī)應(yīng)用系”等似是而非的系名。上海學(xué)院力學(xué)系就一度更名為“力學(xué)與手動(dòng)控制學(xué)系”，后又改為“力學(xué)與工程科學(xué)系”。2004年，北大學(xué)院組建民航航天大學(xué)，工程熱學(xué)系掛靠在該院之下。
雖然熱學(xué)系紛紛更名易幟，并且源自蘇俄模式的熱學(xué)作為一個(gè)專業(yè)一直存在著。目前，國(guó)外還有80個(gè)校區(qū)在大專設(shè)置熱學(xué)專業(yè)清華大學(xué)物理系就業(yè)率，300多個(gè)分校在培養(yǎng)熱學(xué)研究生。
“改名不過(guò)是換湯不配藥。”著名流體力學(xué)專家、北京學(xué)院熱學(xué)系院長(zhǎng)陳耀松說(shuō)。他覺(jué)得，好多中學(xué)的熱學(xué)系更名的真實(shí)意圖，只是為了在學(xué)校結(jié)業(yè)生選擇補(bǔ)報(bào)志愿時(shí)導(dǎo)致一個(gè)錯(cuò)覺(jué)，讓人感覺(jué)這個(gè)系或則專業(yè)正是符合當(dāng)前時(shí)尚，是自己所希望攻讀的專業(yè)。等到進(jìn)了中學(xué)，根據(jù)國(guó)外院校的現(xiàn)行制度清華大學(xué)物理系就業(yè)率，很難調(diào)換專業(yè)，于是，這種中學(xué)生自感上當(dāng)而又無(wú)可怎奈，結(jié)果就促使她們不安心學(xué)習(xí)專業(yè)，一碰著結(jié)業(yè)，就忙不迭地轉(zhuǎn)行就業(yè)。而多數(shù)的熱學(xué)專業(yè)結(jié)業(yè)生會(huì)繼續(xù)攻讀研究生，但她們的出路問(wèn)題照樣沒(méi)有解決，無(wú)非是將其推晚而已。
“這個(gè)問(wèn)題反饋到學(xué)校，熱學(xué)就成了落選專業(yè)。”陳耀松說(shuō)。
熱學(xué)專業(yè)成了一個(gè)挺好的跳板
30年前，在錢學(xué)森、郭永懷等“兩彈一星”元?jiǎng)椎墓奈柘拢瑹釋W(xué)以前是復(fù)旦學(xué)院分?jǐn)?shù)最高的專業(yè)之一。“力學(xué)專業(yè)以前是年青學(xué)子追求的時(shí)尚專業(yè)，我們?cè)跓釋W(xué)界工作的同志也跟隨‘風(fēng)光’了一陣，‘突然’，考取熱學(xué)專業(yè)的人少了。”陳耀松在上世紀(jì)90年代就注意到了這個(gè)問(wèn)題。
為何不樂(lè)意學(xué)習(xí)熱學(xué)？“就是由于待遇太差，‘價(jià)格’太低。現(xiàn)在市場(chǎng)開放，有選擇的自由了，‘價(jià)格’低，免選。”陳耀松一語(yǔ)道破。
愛(ài)丁堡學(xué)院熱學(xué)院長(zhǎng)弗雷德里克·迪亞茲覺(jué)得，熱學(xué)專業(yè)的招生之所以出現(xiàn)困局，一方面是由于專業(yè)的就業(yè)前景不甚明朗；另一方面則是因?yàn)閷I(yè)學(xué)習(xí)的困難程度。
“最困難的事就是勸說(shuō)中學(xué)生學(xué)這個(gè)學(xué)科。熱學(xué)很難，須要經(jīng)年累月地學(xué)習(xí)基礎(chǔ)知識(shí)，經(jīng)過(guò)大量的研究和訓(xùn)練，通常人學(xué)不好。”迪亞茲說(shuō)。
在清華學(xué)院熱學(xué)系院長(zhǎng)、前熱學(xué)系院長(zhǎng)丁光宏看來(lái)，在熱學(xué)專業(yè)的培養(yǎng)模式上，中國(guó)與俄羅斯有很大的區(qū)別。日本的人才培養(yǎng)是以市場(chǎng)為導(dǎo)向的，假如不改成機(jī)械、土木，很可能就招不到中學(xué)生，就要關(guān)門。中國(guó)培養(yǎng)人才的模式則帶有一定的計(jì)劃性，每年，國(guó)家就會(huì)對(duì)專業(yè)的招生指標(biāo)進(jìn)行宏觀調(diào)控，規(guī)定每位學(xué)院的招生數(shù)目，以保證基礎(chǔ)學(xué)科人才的儲(chǔ)備。
這些計(jì)劃性，卻并不為陳耀松所看好。他覺(jué)得，常年以來(lái)，我們的“有計(jì)劃”實(shí)則“無(wú)計(jì)劃”，國(guó)家并不能真正保證為熱學(xué)系結(jié)業(yè)生創(chuàng)造足額的就業(yè)機(jī)會(huì)，促使問(wèn)題越來(lái)越多，包袱越背越重。
現(xiàn)在，雖然熱學(xué)系的招生還算可以，而且在陳耀松看來(lái)，這是中學(xué)和中學(xué)生雙方共同“努力”的結(jié)果：從中學(xué)而言，中學(xué)生少了，系就難保，系要不保，你們就得“下崗”，所以趕緊增加投檔標(biāo)準(zhǔn)；從中學(xué)生方面來(lái)說(shuō)，熱學(xué)是一個(gè)挺好的跳板，不論出國(guó)深造還是在國(guó)外搞計(jì)算機(jī)，都非常有利。
基礎(chǔ)學(xué)科不少專業(yè)被“嫁接”到應(yīng)用上
在新中國(guó)創(chuàng)立之初進(jìn)行學(xué)科設(shè)置時(shí)，熱學(xué)與數(shù)、理、化、天、地、生并列為自然科學(xué)的七大基礎(chǔ)學(xué)科。現(xiàn)在，熱學(xué)的狀況通常，其他幾大基礎(chǔ)學(xué)科的境況也好不到那里去。
在某著名峰會(huì)上曾有一個(gè)紅極一時(shí)的貼子——“中國(guó)學(xué)院騙錢專業(yè)一覽”，總結(jié)了一些“聽起來(lái)很美”、但大多就業(yè)率低的專業(yè)，不少基礎(chǔ)學(xué)科專業(yè)赫然在列。例如物理系的“信息與估算科學(xué)”專業(yè)就被諸多人“吐槽”：報(bào)名的時(shí)侯以為是計(jì)算機(jī)，學(xué)了才發(fā)覺(jué)完全是物理。這個(gè)專業(yè)在去年還被北京市建委納入2012年度預(yù)警專業(yè)名單，招生計(jì)劃削減10％。
一所“985”高校的招生負(fù)責(zé)人告訴中國(guó)青年報(bào)記者，基礎(chǔ)學(xué)科招生難已成為普遍問(wèn)題，但是呈現(xiàn)出越來(lái)越困難的趨勢(shì)。熱學(xué)的招生其實(shí)不甚理想，但在基礎(chǔ)學(xué)科里還處在中等水平，化學(xué)等學(xué)科的境況可能愈發(fā)危險(xiǎn)。一個(gè)班里，經(jīng)常有一大半中學(xué)生都是從其他專業(yè)調(diào)劑去的。招生辦公室企圖通過(guò)自主招生、通識(shí)教育等方法來(lái)吸引中學(xué)生學(xué)習(xí)基礎(chǔ)學(xué)科，但療效仍不甚理想。
不僅更名，不少基礎(chǔ)學(xué)科也仿造美國(guó)的專業(yè)設(shè)置發(fā)展趨勢(shì)，逐漸向應(yīng)用靠攏，因而“嫁接”出了不少專業(yè)：化學(xué)系開辦了經(jīng)濟(jì)數(shù)學(xué)、統(tǒng)計(jì)數(shù)學(xué)，物理系和金融系合作，籌建精算學(xué)專業(yè)，地理系也有了經(jīng)濟(jì)地理、商業(yè)地理……
不過(guò)，這些“嫁接”出來(lái)的專業(yè)，雖然也更多地偏離了基礎(chǔ)學(xué)科的軌道。張?jiān)模ɑ┰谝凰?85”高校理論化學(xué)專業(yè)讀博士，眼下系里最熱門的方向是經(jīng)濟(jì)數(shù)學(xué)，可那位博士生至今也沒(méi)搞懂楚前幾年新設(shè)的這個(gè)專業(yè)究竟是學(xué)哪些的。
實(shí)際上，經(jīng)濟(jì)數(shù)學(xué)學(xué)上去不難：該專業(yè)的中學(xué)生只須要學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)學(xué)的兩門專業(yè)基礎(chǔ)課，其余學(xué)分都在經(jīng)濟(jì)大學(xué)修讀。“感覺(jué)有點(diǎn)把數(shù)學(xué)的東西硬往金融里套。”不過(guò)，他也承認(rèn)，經(jīng)濟(jì)數(shù)學(xué)的中學(xué)生好找工作，自己的專業(yè)理論化學(xué)則是最大的“就業(yè)困難戶”。
就業(yè)率擠壓基礎(chǔ)學(xué)科生存空間
國(guó)外院校多年來(lái)對(duì)就業(yè)率的關(guān)注，不知不覺(jué)中在擠壓著基礎(chǔ)學(xué)科的生存空間。21世紀(jì)教育研究院副教授熊丙奇覺(jué)得，注重就業(yè)率，早已使我國(guó)越來(lái)越多的院校都變?yōu)椤奥殬I(yè)培訓(xùn)所”。“985”高校和“211”院校本應(yīng)以能力為導(dǎo)向培養(yǎng)中學(xué)生，假若只關(guān)注就業(yè)率，還會(huì)對(duì)一些就業(yè)率不高、但對(duì)國(guó)家、社會(huì)有非常重要作用的基礎(chǔ)學(xué)科、專業(yè)遭到?jīng)_擊。
佩德利說(shuō)，這也是西方基礎(chǔ)學(xué)科普遍遭受的現(xiàn)況。他一直覺(jué)得，熱學(xué)有必要像在中國(guó)、俄羅斯和一些歐陸國(guó)家一樣，作為一個(gè)獨(dú)立的學(xué)科存在。“在工程、航天等其他科系，應(yīng)當(dāng)院長(zhǎng)應(yīng)用熱學(xué)以回答現(xiàn)實(shí)中的問(wèn)題，但以獨(dú)立專業(yè)為依托的基礎(chǔ)人才培養(yǎng)是極其重要的。”
“現(xiàn)在有許多專業(yè)稱作長(zhǎng)線專業(yè)，不是太熱門，并且有的學(xué)科可以用發(fā)表論文、SCI的數(shù)目來(lái)評(píng)價(jià)，像熱學(xué)這樣的基礎(chǔ)研究，是不能用這種指標(biāo)評(píng)價(jià)的。正是‘兩彈一星’保證了我國(guó)和平50年，這些人才的培養(yǎng)，不能以市場(chǎng)作為導(dǎo)向。”丁光宏覺(jué)得。
還是以日本為例，雖然大專取消了熱學(xué)專業(yè)，但日本并未放松真正的基礎(chǔ)理論研究，例如在土木專業(yè)里，絕大多數(shù)課程都是熱學(xué)的內(nèi)容，假如中學(xué)生在大專階段對(duì)熱學(xué)的基礎(chǔ)研究形成興趣，讀研究生時(shí)就可以轉(zhuǎn)到熱學(xué)專業(yè)的研究。因而，在研究生階段，法國(guó)培養(yǎng)了好多熱學(xué)研究人才。
“人才也是有梯隊(duì)的，假如在危難時(shí)刻恰恰沒(méi)有這方面的人才，是很危險(xiǎn)的。基礎(chǔ)研究的人才毋須好多，但須要學(xué)得十分深?yuàn)W的中學(xué)生。”丁光宏說(shuō)。