多用電表的表頭是只能測量直流的，對于交流電，必須經過內部的整流二極管轉換成直流才能測量。而二極管的伏安特性是非線性的，也就是說，通過二極管的電流與加在二極管兩端的電壓不成正比。二極管兩端電壓較低時，其阻值較高，反之，阻值變低。而表頭伏安特性則是線性的。
要想用這種表頭通過二極管測量外部的交流電參數，必須在表盤上作非線性校正。根據二極管的特性，在電壓低的情況下，電壓每升高一伏，電表指針的偏轉角度，要比電壓高時小。所以，表盤上的刻度也應是左密右疏的，且這種變化也不是均勻的（這是因為二極管兩端的電壓超過其門限電壓時，它的阻值會加速變小，趨于均勻）
多用表的使用方法? （1）測量電流時，跟電流表一樣，應把多用表串聯在被測電路中，對于直流電，必須使電流從紅表筆流進多用表從黑表筆流出來。? （2）測量電壓時，跟電壓表一樣，應把多用表并聯在在被測電路兩端，對于直流電，必須用紅表筆接電勢較高的點，用黑表筆接電勢較低的點。
歐姆表是測量電阻的儀表，圖為歐姆表的測量原理圖。G是內阻為Rg，滿刻度電流為Ig的電流表，R是可變電阻，也叫調零電阻；電池為一節干電池，電動勢為E，內阻是r，紅表筆（插入“+”插孔）與電池負極相連；黑表筆（插入“-”插孔）與電池正極相連．當被測電阻Rxr跟Rg、R相比很小，可以忽略不計。由（1）式可知：對給定的歐姆表I與Rx有一一對應關系．所以由表頭指針位置可知Rx的大小．為讀數方便，在刻度盤中直接標出歐姆值。