假若物體本身的大小和形狀對研究它的運動沒有影響或影響很小，我們就可以用一個有質(zhì)量的點來取代整個物體，這個拿來取代整個物體的與物體具有相同質(zhì)量的點，稱作質(zhì)點。質(zhì)點就是有質(zhì)量但不存在容積與形狀的點。一般情況下假如物體大小相對研究對象較小或影響不大，可以把物體看做質(zhì)點。
怎樣判別質(zhì)點
定義：拿來替代物體的有質(zhì)量而不考慮形狀和大小的點，是一個理想的模型,實際上并不存在。
判斷定律：
要把物體看作質(zhì)點，就要看所研究問題的性質(zhì)，而與物體本身無關。所以，能夠?qū)⑽矬w看作質(zhì)點須要滿足其中之一：
當物體的大小與所研究的問題中其他距離相比為極小時。
一個物體各個部份的運動情況相同，它的任何一點的運動都可以代表整個物體的運動。
理想化條件下，滿足條件有：
（1）物體上所有點的運動情況都相同,可以把它看作一個質(zhì)點。
（2）物體的大小和形狀對研究問題的影響很小，可以把它看作一個質(zhì)點。
（3）轉動的物體，只要不研究其轉動且符合第2條，也可看成質(zhì)點。
可視為質(zhì)點的運動物體有以下兩種情況：
（1）運動物體的形狀和大小跟它所研究的問題相比可忽視不計，如研究月球繞太陽的公轉，可把月球當成一質(zhì)點。
（2）做平動的物體，因為物體上各點的運動情況相同，可以用一個點代表整個物體的運動。
機械波中質(zhì)點的震動方向
依波的產(chǎn)生機理和傳播規(guī)律可分為“質(zhì)點推動法”和“圖象微平移法”。據(jù)悉還有“上上坡法”“同側法”等。
1.質(zhì)點推動法（特殊點法）：
由波的產(chǎn)生傳播原理可知，后震動的質(zhì)點總是重復先震動質(zhì)點的運動，若已知波的傳播方向而判定質(zhì)點震動方向時，可在波源兩側找與該點距離較近（大于）的前一質(zhì)點，倘若前一質(zhì)點在該質(zhì)點下方，則該質(zhì)點將向上運動（力求重復上面質(zhì)點的運動），否則該質(zhì)點向下運動。諸如往右傳的某列波，某時刻波的圖像如圖8-5所示，試判定質(zhì)點M的震動方向，可在波源兩側找出離M較近的前一質(zhì)點M′，M′在M下方，則該時刻M向上運動。
2.微平移法：
所謂微移波形，將要波形沿波的傳播方向平衡微小的一段距離得到經(jīng)過微小一段時間后的波形圖，據(jù)質(zhì)點在新波形圖中的對應位置，便可判定該質(zhì)點的運動方向。如圖8-6所示，原波形圖（虛線）沿傳播方向經(jīng)微移后得到微小一段時間的波形圖（實線）質(zhì)點，M點的對應位置在M′處，便知原時刻M向上運動。
3.上上坡法
沿波的傳播方向看去，“上坡”處的質(zhì)點向上震動。“下坡”處的質(zhì)點向下震動。如圖8-7所示，簡稱“上坡下，上坡上”
4.同側法
在波的圖形的某質(zhì)點M上質(zhì)點，沿波的傳播方向畫一箭頭，再沿豎直方向向曲線的同側畫另一箭頭，則該箭頭即為質(zhì)點震動方向，如圖8-8所示.