評薛定潭的《生命是什么？》 ——對活細胞的物理洞察》
“生活是什么？” 《》是奧地利杰出物理學家埃爾溫·薛定諤（Erwin 1887-1961）根據他1943年給三一學院高年級學生做的一次演講而寫的。薛定諤將物理學和生物學結合起來，用物理學的科學觀點深刻地分析了自然揭示基因是活細胞的關鍵組成部分，指出生命的特征是由基因決定的，要了解什么是生命，就必須了解基因是如何運作的。
1基因概念的歷史發展
1865年，奧地利僧侶孟德爾（1822-1884）在其論文《植物雜交實驗》中首次提出植物將基因傳遞給后代。
1869年，瑞士生物化學家米歇爾（1844-1895）在細胞核中發現了一種含有氮和磷的物質。 他把這種物質稱為“核素”，德國生物化學家科塞爾（）開始了對核酸的生化分析，包括DNA、脫氧核糖核酸和細胞。 后來，DNA在細胞中的位置被進一步闡明。 1914年，德國生物化學家富爾根（，1884-1955）利用染色發現DNA存在于細胞核的染色體中。
薛物理學家，只能在細胞分裂時觀察到。 在分裂過程中（一個細胞分裂形成兩個新細胞，即子細胞），染色體分配機制使兩個子細胞獲得相同的染色體。
1902年，哥倫比亞大學研究生薩頓（，1877-1916）提出，孟德爾假設的分離與顯微鏡下細胞分裂過程中染色體的分離非常相似。 一年后詳細的細胞學研究證實了他的觀點。 由此表明孟德爾的遺傳起源，美國遺傳學家摩根（1866-1945）提出，如果基因在染色體上呈??線性排列，摩根和他的兩個學生發表了《孟德爾遺傳機制》。 根據該書，他們認為基因是物質單位，位于染色體上的某個位置或位點。 每個基因可以被視為一個獨立的單位。 摩根的學生穆勒（1890^1968）利用X射線創造了***為了通過人工突變來研究基因的行為，他明確指出“基因在染色體上有確定的位置，它們本身就是微小的粒子薛物理學家，并且它們最明顯的特征就是‘自我繁殖’的性質”。 1929年，摩根在他的《基因論》問世時，堅持認為“染色體是基因的載體”。
進入20世紀40年代后，基因概念的一個重要發展是對基因功能的認識，對基因、代謝和酶（即蛋白質催化劑）的認識。