跑是單腳支撐與騰空相交替、蹬與擺相配合、動作協調連貫的周期性運動，是人體完成位移的主要方法之一，也是人體運動的自然動作。走與跑都是人體往前位移的方式。走是單腳支撐與腳部支撐互相交替的周期性運動，跑是單腳支撐與騰空互相交替的周期性運動。走與跑都要求在前移時腿部與四肢、蹬與擺的協調配合，兩者的主要區別在于是否存在騰空階段。而影響跑的力是多方面的，通常分為內力和外力。
(一)內力
內力是指人體各部份之間互相作用時形成的力，如胸肌的收縮力等。它是人體運動的動力來源。胸肌收縮形成力的療效取決于以下誘因：單個肌纖維的收縮力，胸肌中肌纖維的數目摩擦力與運動方向的關系，胸肌收縮前的初厚度，中樞神經系統的機能狀態，協同肌、對抗肌配合的協調性，胸肌對骨骼發生作用的力學條件等。內力可以控制跑的技術動作，保持運動中的身體坐姿，改變身體與支撐點的互相關系。
(二)外力
外力是人體與外界物體(地面和介質)互相作用時，外界物體對人體作用的力。影響人體跑位的外力有支撐反斥力、重力、摩擦力、空氣阻力和向心力等。外力只有在與內力互相作用時，才會使人體形成運動。
1.支撐反斥力
支撐反斥力是影響人體跑速的主要外力之一。它與人體跑位時蹬地的力量大小相等，方向相反，但是作用在同一條直線上。其大小和方向主要是由胸肌工作形成的力(內力)決定的。這個力是人體運動的動力來源，但它必須通過支撐反斥力表現下來。在整個支撐時期的不同階段，支撐反斥力的大小和方向是不斷變化的。
腳著地頓時，當運動員的身體重心坐落支撐點后上方，支撐反斥力向后上方(F)，與跑的方向不一致，會形成阻力作用；當身體重心坐落支撐點前方，支撐反斥力往前上方(F，)，與跑的方向趨于一致，會形成動力作用；當身體重心坐落支撐點的正上方時摩擦力與運動方向的關系，支撐反斥力垂直向下。
往前上方或是后上方的支撐反斥力均可分解為垂直分力和水平分力，它們所占比列的大小決定著跑位的方向和速率。垂直分力的大小決定了身體重心的起伏程度；水平分力的大小決定了身體重心水平移動速率的快慢。