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文|陳根未來，作者|陳根
上海時間10月4日17時45分，2022年諾貝爾化學學獎公布，授予美國學者阿蘭·阿斯佩（Alain），法國學者約翰·克勞澤（John?）和法國學者安東·蔡林格（Anton?），以嘉獎她們“用糾纏光子進行實驗，證偽貝爾不方程，開創量子信息科學”。
去年的諾貝爾化學學獎授予這三名化學學家，既是由于她們的先驅研究為量子信息學奠定了基礎，也是對量子熱學和量子糾纏理論的承認。而展望未來，量子糾纏最為迷人的應用就是量子計算機和量子通訊，其中包括量子信息、量子加密、量子傳輸等等量子糾纏通訊，量午時代正在加速到來，人類也將經歷一場全面的革新。
“幽靈般的超距作用”
這次得獎的核心，就在于“量子糾纏”。
淺顯而言，兩個相距遙遠的陌生人不約而同地想做同一件事，似乎有一根無形的絲線牽著她們，這些神奇現象堪稱“心靈感應”。
與此類似，量子糾纏則是指在微觀世界里，有共同來源的兩個微觀粒子之間存在糾纏關系，這兩個糾纏在一起的粒子就好比是一對有心電感應的胞胎，不論三人距離多遠，千米量級或則更遠，只要當其中一個人的狀態發生變化時，另一個人的狀態也會跟隨發生一樣的變化。也就是說，不管這兩個粒子距離多遠，只要一個粒子的狀態發生變化，才能立刻使另一個粒子的狀態發生相應變化。
不過，在更早曾經，量子糾纏并不是一個被認同的存在。愛因斯坦和玻爾都是量子熱學的開創者和奠基人，但她們對量子理論的演繹卻是各執己見，針鋒相對。其中，愛因斯坦的觀點可以用其格言“上帝不擲色子”來概括。愛因斯坦指出量子熱學不可能有超距作用，意味著他堅持精典理論的“局域性”。
愛因斯坦覺得：精典化學中的三個基本假定——守恒律、確定性和局域性，局域性應該是精典熱學和量子熱學所共有的。其中，守恒律指的是一個系統中的某個數學量不隨著時間改變的定理，包括能量守恒、動量守恒、角動量守恒等等。確定性說的則是從精典化學規律出發就能得到確定的解，比如通過牛頓熱學可以得到物體在給定時刻的確定位置。
局域性也叫作定域性，即覺得一個特定物體只能被它周圍的力影響。也就是說，兩個物體之間的互相作用，必須以波或粒子作為中介能夠傳播。按照相對論，信息傳遞速率不能超過光速，所以，在某一點發生的風波不可能立刻影響到另一點。為此，愛因斯坦就會在文章上將兩個粒子間瞬時的互相作用稱為“幽靈般的超距作用”。值得一提的是，量子理論之前的精典化學也都是局域性理論。
實際上，早在1935年，愛因斯坦、博士后羅森、研究員波多爾斯基聯合發表了論文《物理實在的量子熱學描述能夠被覺得是完備的？》，后人稱之為EPR文章，EPR即是兩人的名的首字母。這篇文章的論證又被稱為EPR佯謬或愛因斯坦定域實在論，愛因斯坦覺得，一個粒子只在局部擁有其所有特點并決定了任何檢測的結局。
與愛因斯坦的觀點不同，玻爾則覺得，愛因斯坦總是將觀測手段與客觀世界迥然分開，這是不對的。以玻爾為代表的赫爾辛基學派覺得觀測手段會影響結果，微觀的實在世界只有與觀測手段一齊被考慮才有意義。在觀測前談論每位粒子的狀態怎么沒有任何實際意義。而且，由于兩個粒子形成了一個相互糾纏的整體，為此，只有用波函數描述的整體才有意義，人們不能將它們視為相隔甚遠的兩個個體——既然是協調相關的一體，它們之間便無須傳遞哪些信息。
也就是說，EPR佯謬只不過表明了兩種哲學觀——愛因斯坦的“經典局域實在觀”和阿姆斯特丹學派的“量子非局域實在觀”的根本區別。
為量子糾纏正名
盡管EPR佯謬中的思想實驗并沒有達到愛因斯坦的目的，但它卻開創了一小塊新的領域，為后來的科學家提供了思路，推動了科學的發展。不管到底應當怎樣剖析量子糾纏，后來的科學家通過實驗驗證，否認了這些“糾纏”現象的確存在。
化學學家約翰·惠勒是提出用光子實現糾纏態實驗的第一人。1946年，約翰·惠勒強調，正負電子對湮沒后生成的一對光子應當具有兩個不同的偏振光方向。不久后，1950年，吳健雄和沙科諾夫發表論文宣布成功地實現了這個實驗，否認了惠勒的思想，生成了歷史上第一對偏振光方向相反的糾纏光子。
具體來看，光是一種波動，而且有其震動方向，如同平時看到的水波在向前傳播的時侯，湖面的每位特定位置也在上下震動一樣，上下就是水波的震動方向。通常的自然光由多種震動方向的光線隨機混和在一起，但讓自然光通過一片特定方向的偏振光片以后，光的震動方向便被限制，成為只沿某一方向震動的“偏振光”。
例如，偏振光式太陽墨鏡的鏡框就是一個偏振光片。偏振光片可以想像成是在一定的方向上有一些“偏振狹縫”，只能容許在這個方向震動的光線通過，其余方向的光線大多數被吸收了。
實驗室中，科學家們可以使用偏振光片來測定和轉換光的偏振光方向。光線可以取不同的線性偏振光方向，互相垂直的偏振光方向可類比于電子載流子的上下，因而，對用載流子描述的糾纏態稍做修正，便對光子同樣適用。
也就是說，假如偏振的震動方向與偏振光片的軸一致，光線就可以通過；假如震動方向與檢偏垂直，光線就不能通過。倘若三者成45°角，才會有一半的光通過，另一半不能通過。不過，在量子理論中，光具有波粒二象性，但是，在實驗室中完全可以使用減少光的硬度的方式，讓光源發出一個個分離的光子。
要曉得，單個光子也具有偏振光信息。對于單個光子來說，步入檢偏器后只有“通過”和“不過”這兩種結果，為此，在入射光子偏振光方向與檢偏方向成45°角時，每位光子有50%的機率通過，50%的機率不通過。而假如這個角度不是45°是一某些的角度，通過的機率也將是另外一個角相關的數。
這意味著，光子既可以實現糾纏，又攜帶著偏振光這樣便于檢測的性質，因而，科學家們完全可以用它們來設計實驗，檢驗愛因斯坦提出的EPR佯謬。不過能在實驗中檢驗量子糾纏，最初還要歸功于貝爾不方程的提出。
1964年，美國化學學家約翰·貝爾（JohnBell）提出了以他名子命名的物理不方程——貝爾不方程。貝爾提出，假如存在隱藏變量，大量檢測結果之間的相關性將永遠不會超過某個值。
得獎者之一的克勞瑟院士，就發展了約翰·貝爾的看法，并進行了一個實際的量子糾纏實驗：約翰·克勞澤建造了一個裝置，一次發射兩個糾纏光子，每位都打向測量偏振光的濾光片。1972年，他與博士生斯圖爾特·弗里德曼一起，展示了一個顯著違背貝爾不方程的結果，并與量子熱學的預測一致。用實驗檢驗貝爾不方程，根本目的在于驗證量子系統中是否存在隱變量，即檢驗量子熱學究竟是定域的，還是非定域的。
但克勞瑟實驗一直存在一些漏洞——局限之一是，該實驗在制備和捕獲粒子方面效率低下。并且因為檢測是預先設置好的，濾光片的角度是固定的，因而存在漏洞。此后，阿斯佩院長進一步建立了這一實驗，他在糾纏粒子離開發射源后，切換了檢測設置，因而粒子發射時存在的設置不會影響到實驗結果。
據悉，通過精密的工具和一系列實驗，塞林格院士開始使用糾纏態量子。他的研究團隊還展示了一種被稱為“量子隱型傳態”的現象，這促使量子在一定距離內從一個粒子聯通到另一個粒子成為可能。
從貝爾不方程的提出，到克勞澤等的第一次實驗，再到后來對于漏洞的補充和驗證至今，早已過去了50多年。所有的這種貝爾測試實驗都支持量子理論，判斷定域實在論是失敗的。
量子糾纏開啟量子通訊
三位化學學家常年對于量子熱學的研究工作，最終為量子糾纏正了名，而這對現代科技的意義卻是不容輕視的。
量子通訊正是借助量子糾纏效應進行信息傳遞的一種新型通訊方法。量子通訊指的主要是加密以及密碼的傳送方法是量子的，信息的具體通訊方法一直是精典的。換言之，量子通訊須要利用精典和量子兩個通道：量子通道負責形成和分發量子秘鑰，精典通道負責傳遞用量子秘鑰加密后的真實信息。
保密和竊密的舉動自古有之，“道初一尺，魔高一丈”，二者間永遠進行著不停升級的智力戰爭。人們不斷研制現代保密通訊技術，除了是為了保護個人隱私，也是為了商業、政治之間的信息保密。
但是，密碼總存在被破譯的可能，尤其是在量子估算出現之后，采用并行運算，對當前的許多密碼進行破譯幾乎易如反掌。
具體來看，在密碼學中量子糾纏通訊，須要秘密傳遞的文字被稱為明文，將明文用某種方式整修后的文字叫作密文。將明文弄成密文的過程叫加密，與之相反的過程則被稱為揭秘。加密和揭秘時使用的規則被稱為秘鑰。現代通訊中，秘鑰通常是某種計算機算法。
對稱加密技術中，信息的發出方和接收方共享同樣的秘鑰，揭秘算法是加密算法的逆算法。這些方式簡單、技術成熟，但因為須要通過另一條信道傳遞秘鑰，所以無法保證信息的安全傳遞——一旦秘鑰被攔截，信息內容就曝露了。由此才發展出了非對稱加密技術。
在非對稱加密技術中，每位人在接收信息之前，就會形成自己的一對秘鑰，包含一個私鑰和公鑰。私鑰用于加密，公鑰用于揭秘。加密算法是公開的，揭秘算法是保密的。加密揭密不對稱，發送方與接收方也不對稱，因而被叫做非對稱加密技術。從公鑰的算法可以容易地得到私鑰，而有了私鑰卻極難得到公鑰。也就是說，這是一種正向操作容易、逆向操作十分困難的算法。目前常用的RSA密碼系統的作用即在于此。
RSA算法是羅恩·里韋斯特（Ron）、阿迪·沙米爾（Adi）和倫納德·阿德爾曼（）二人發明的，以她們姓氏中的第一個字母命名。該算法基于一個簡單的圖論事實：將兩個因數相加較為容易，反過來，將其乘積進行因式分解而找到構成它的奇數卻十分困難。
例如，估算17×37=629是很容易的事，并且，假如反過來，給你629，要你找出它的因子就困難一些了。而且，正向估算與逆向估算難度的差別隨著數值的減小而大幅減小。對精典計算機而言，破解高位數的RSA密碼基本不可能。一個每秒鐘能做1012次運算的機器，破解一個300位的RSA密碼須要15萬年。
但這對于量子計算機卻是十分輕易的事情，使用肖爾算法的量子計算機，只需一秒鐘便能破解剛剛那種300位的密碼。可以說，在這個數據安全更加人人自危的明天，量子通訊的發展正在成為一種必然——量子通訊的魅力就在于其可以突破現有的精典信息系統的極限，這在缺少信息安全的當下，是極大的安全感，而這其實也是這次諾貝爾化學學獎會跨越快40年將獎項頒給三位驗證了量子糾纏的化學學家的誘因所在。（本文首發鈦媒體APP）