關(guān)于“如今還真不是當(dāng)物理學(xué)家的好時候”這樣的表述，有個人Oscar是這么說的 ，他在佐治亞理工的物理系完成本科學(xué)習(xí) ，之后在2002年于加州大學(xué)洛杉磯分校也就是UCLA拿到了物理學(xué)博士學(xué)位 ，就在四年前 ，瑞士大型強子對撞機的物理學(xué)家發(fā)現(xiàn)了希格斯玻色子 ，而希格斯玻色子是在20世紀60年代曾首次被預(yù)測存在的亞原子粒子 。
提到過，每個人都期待它被真正發(fā)現(xiàn)，可是，希格斯的發(fā)現(xiàn)沒打破宇宙理論模型，沒改變?nèi)魏问挛?，也沒給物理學(xué)家新研究方向。每當(dāng)物理相關(guān)事情出差錯，物理學(xué)家會興奮，不過我們處在幾乎不出差錯的時代，有物理學(xué)家說這是令人沮喪的時代，并且薪水還不高。
Oscar
現(xiàn)在，他已不再身為一位物理學(xué)家，轉(zhuǎn)而搖身變化成為硅谷的軟件工程師，并且當(dāng)下，恰恰是這類職業(yè)的黃金時代之時。
他在一家價值90億美元的創(chuàng)業(yè)公司上班，此公司創(chuàng)建在線平臺以助力企業(yè)收取在線付款。他的職責(zé)是協(xié)助構(gòu)建及運行公司用于收集數(shù)據(jù)的軟件系統(tǒng)，還得負責(zé)預(yù)測這些服務(wù)系統(tǒng)的未來走向，涵蓋欺詐性交易發(fā)生的概率，以及具體可能發(fā)生的時間與途徑。一方面，身為一名物理學(xué)家，他極其適配這項工作，因為該崗位極其需要強大的數(shù)學(xué)能力與抽象思維。然而，與純物理學(xué)家不同物理學(xué)家的博客，他當(dāng)下的工作領(lǐng)域能夠給他提供無窮無盡的挑戰(zhàn)與可能性。并且，薪水相當(dāng)高。
倘若物理以及軟件工程屬于亞原子粒子，那么，硅谷已然成了粒子碰撞之所。他正與其他三位物理學(xué)家一同工作。去年12月，在通用電氣并購機器學(xué)習(xí)創(chuàng)業(yè)公司W(wǎng)ise.io之際，通用的CEO Jeff打趣稱，他剛得到了一家滿是物理學(xué)家的企業(yè)，當(dāng)中最為知名的便是加利福尼亞大學(xué)伯克利分校即UCB的天體物理學(xué)家Bloom。
開源的被稱作H20的機器學(xué)習(xí)軟件，是在來自瑞士的、曾于SLAC國家加速器實驗室工作過的物理學(xué)家Arno的協(xié)助下得以開發(fā)的，此軟件如今變成了全世界將近7萬名從事相關(guān)研究的數(shù)據(jù)科學(xué)家所使用的研究工具。微軟的數(shù)據(jù)科學(xué)主管Vijay身為一名天體物理學(xué)家，在他所帶領(lǐng)的團隊里工作的也還存在其他的幾名物理學(xué)家。
并非這一切是經(jīng)過精心策劃而成的?？偛眉媛?lián)合創(chuàng)始人John宣稱，“我們并非進入物理世界的‘幼兒園’，還拐賣了一車兒童” ，“這樣的事只是自然而然就發(fā)生了” 。并且，它在硅谷的每個角落都發(fā)生了。因為從結(jié)構(gòu)以及技術(shù)的角度來講，每個互聯(lián)網(wǎng)公司所需做的事情，已越來越和物理學(xué)家的技術(shù)與知識相對口 。
一切都是順其自然
彼時，物理學(xué)家于早些時候，于計算機技術(shù)范疇，便已施展關(guān)鍵效用，恰似其于眾多別樣領(lǐng)域存有重要功用那般。 牽涉到設(shè)計全球最早計算機之一ENIAC的John ，他乃是名物理學(xué)家。C語言之父 ，最初亦是一名物理學(xué)家。
然而，對于那些踏入計算機技術(shù)領(lǐng)域的物理學(xué)家而言，如今方才稱得上時機成熟。鑒于機器學(xué)習(xí)的蓬勃興起，促使機器借助對海量數(shù)據(jù)加以分析去學(xué)習(xí)任務(wù)物理學(xué)家的博客，那種新型的數(shù)據(jù)科學(xué)以及人工智能乃是最為契合物理學(xué)家的事物。
除此以外，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)是當(dāng)前行業(yè)內(nèi)熱點，在此基礎(chǔ)上開發(fā)的模仿人類大腦結(jié)構(gòu)的軟件也是熱點。然而，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)堪稱巨大工程，涉及諸多線性代數(shù)與概率論。計算機科學(xué)家未必在這些領(lǐng)域有過深入研究，可物理學(xué)家有。“對于物理學(xué)家而言，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)中最陌生的，僅是學(xué)習(xí)怎樣優(yōu)化這些神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)并訓(xùn)練他們，不過這也是相對直截了當(dāng)?shù)囊徊糠帧！?。講道，“當(dāng)中呢，存在著一種技術(shù)，它被稱作‘牛頓法’，是以物理學(xué)家牛頓來命名的呦，可不是別的什么牛頓呀?！?。
微軟劍橋研究院實驗室主管Chris，在三十年前有了同樣感受，那時深層神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)才剛開始在學(xué)術(shù)界顯露出頭角冒尖有所突出，這是致使他從物理學(xué)轉(zhuǎn)變到機器學(xué)習(xí)領(lǐng)域的主要緣由，“一個物理學(xué)家進入了機器學(xué)習(xí)領(lǐng)域，這真是非常自然的一件事情”制度大全，他講道，“甚至還要比對計算機科學(xué)家而言這么去做更自然一些?！?。
更大的挑戰(zhàn)空間
他感慨著，十年之前，眾多他的身為物理學(xué)家的同僚紛紛競相轉(zhuǎn)入金融界。同樣的數(shù)學(xué)知識體系在華爾街極為受用，可當(dāng)作預(yù)測市場發(fā)展趨勢的一種精確方式。其中最為重要的工具便是Black - 方程式，這是一種能夠確定金融衍生物價值的法子，然而后來，Black - 在一定程度上也助力釀成了2008年的金融危機。如今，更多的物理學(xué)者會選擇轉(zhuǎn)向數(shù)據(jù)科學(xué)，以及其他種類的計算機科技領(lǐng)域。
十年前左右，物理學(xué)家著手進入頂尖科技公司，參與大數(shù)據(jù)軟件的開發(fā)工作，此軟件乃是那個能夠在數(shù)百或者眾多數(shù)千臺機器之上使數(shù)據(jù)得以運行的系統(tǒng)。有三位來自 MIT 物理系的年輕人，他們曾參與那般某款名為的大數(shù)據(jù)軟件的開發(fā)過程，這三位年輕人還曾在一家有著特定名為稱呼的初創(chuàng)公司以內(nèi)從而研發(fā)得到了大體類似的那款軟件。物理學(xué)家對于該如何去處理數(shù)據(jù)是非常熟悉知曉的，并且靠著運用自身所擁有的強大抽象思維能力，進而構(gòu)建出來一些相對較為復(fù)雜的系統(tǒng)。
在公司剛成立沒多久時，有一位關(guān)鍵人物，他是負責(zé)構(gòu)建大規(guī)模分布式系統(tǒng)的，還擁有斯坦福大學(xué)弦理論學(xué)的博士學(xué)位。Kevin Scott加入廣告組后，負責(zé)從各處獲取數(shù)據(jù)，用這些去預(yù)測哪幾類廣告最能得到許多點擊量。為做這事，他雇了多得數(shù)不清的物理學(xué)家進小組幫忙。跟好多計算機科學(xué)家不一樣，物理學(xué)家像是專為機器學(xué)習(xí)實驗本質(zhì)而生。“這真的完全就是一門實驗科學(xué)?！比缃竦氖紫夹g(shù)官Scott感慨道。
如今，大數(shù)據(jù)軟件極為常見，它們助力機器學(xué)習(xí)模型開展各類預(yù)測，這為物理學(xué)家踏入硅谷開拓了更寬廣的路徑。其中，團隊成員還有Roban（哥倫比亞大學(xué)物理學(xué)博士）， （哈佛大學(xué)物理學(xué)碩士）以及 （MIT物理學(xué)學(xué)士）。他們到來于此，是由于他們適配這樣的工作。他們到來于此，亦是為了獲取更豐厚的薪水。正如所講，“科技公司的薪資著實離譜。”然而同時，他們到來于此，也是為了處理更多亟待破解的問題。
之所以他放棄了物理學(xué)博士，離開了哈佛，是由于他對當(dāng)下物理學(xué)界的看法和別人一樣，那是一種回報遞減的純學(xué)術(shù)追求。然而，互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)并非這般。他表示，互聯(lián)網(wǎng)的涵蓋面極為廣泛，這使得互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)能夠擁有更多的機會，與此同時，還擴大了它的挑戰(zhàn)空間以及問題空間?？墒?，在這當(dāng)中，他總能察覺到上升空間。
充滿變化的未來
今天，物理學(xué)家正接連不斷地進入硅谷公司，今后歲月里，類似現(xiàn)象會進一步擴展。機器學(xué)習(xí)不但會改變分析數(shù)據(jù)的辦法，還會改變軟件開發(fā)的辦法。神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)已從根本上改變了圖像識別、嗓音辨別、機器翻譯以及軟件接口的實質(zhì)。就像微軟的 Chris 所說，軟件工程正從基于邏輯搭建代碼，轉(zhuǎn)變?yōu)榛诟怕逝c不確定性的機器學(xué)習(xí)模型。類似大公司，已然開始用這種新的思維模式，重新培訓(xùn)他們的工程師。最終，全世界都會跟隨他們的腳步前進。
反過來說，眾多物理學(xué)家進入到硅谷工程師所涉及的范疇，這表明著更為巨大的改變就要光臨。沒過太長時間，全部的硅谷工程師也將會邁進物理學(xué)家所涉及的范疇 。