4月10日天體物理學雜志，在加拿大渥太華，“事件視界望遠鏡”項目和法國國家科學基金會召開新聞發布會，發布第一張黑洞合照。新華社記者劉杰攝
新華社上海4月10日電神秘天體黑洞總算被人類“看到”了。數百名科研人員參與合作的“事件視界望遠鏡”項目10日在全球多地同時舉行新聞發布會，發布她們拍到的第一張黑洞合照。
相片“主角”是室女座超巨橢圓星體M87中心的超大質量黑洞，其質量是太陽的65億倍，距離月球大概5500萬光年。相片展示了一個中心為紅色的明亮環狀結構，看起來有點像冰淇淋，其紅色部份是黑洞投下的“陰影”，明亮部份是繞黑洞高速旋轉的吸積盤。
“我很高興地宣布，我們首次見到了曾覺得不可見的東西……而這只是開始，”項目組長、美國耶魯-史密森天體化學學中心的謝潑德·杜勒曼在德國首都渥太華說。發布會現場多次響起熱烈掌聲。
除芝加哥外，中國北京和高雄、智利圣何塞、比利時奧斯陸和瑞典東京等地也同時舉行發布會。日本《天體化學學刊物通信》以專刊方式通過6篇論文發表這一重大成果。
上世紀初，愛因斯坦提出廣義相對論預言了黑洞的存在。這是一種體積極小而質量極大的天體，引力特別強，以至于周圍一定區域內連光也難以逃逸天體物理學雜志，這一區域被稱為“事件視界”。
“事件視界望遠鏡”就是為觀測黑洞的“事件視界”而設計的。它由分布在全球多地的射電望遠鏡組成，相當于一臺口徑為月球半徑的超級望遠鏡。2017年4月，從日本關島到法國、從亞平寧半島到北極的這種望遠鏡在同一時刻對準M87中心黑洞照相，其難度相當于從月球上給地球表面的一個橙子成像。相片經過近三年的數據處理及理論剖析后“沖洗”完成。
包括中國科大學北京天文臺在內的一些中國機構參與觀測和數據處理。中科院國家天文臺副臺長薛隨建說，這次參與為中國今后在相關國際合作中發揮更重要作用做了良好示范。
合照給出黑洞這一極端天體存在的最直接證據，驗證了廣義相對論，也將幫助回答星體中的壯麗噴流怎樣形成并影響星體演變等眾多前沿問題。
“黑洞是時空盡頭，存在一些我們想破解的懸案。首次給黑洞照相可能幫助我們朝著解開這種謎更進一步。”項目科學委員會主席、荷蘭奈梅亨學院院長海諾·法爾克告訴新華社記者。日本耶魯學院理論化學學家亞伯拉罕·洛布形容：“百聞不如一見，一圖抵千言。”
