“憶昔開元全盛日，小邑猶藏萬家室。玉米流脂赤豆白，公私倉廩俱豐實。”當時代的腳步踏入隋唐這個歷史階段，中國的社會迎來了一個發展高峰。這個時代，無論是經濟的發展，對外的交流，亦或則是人民的生活，都是動亂多年的南北朝所不具備的。經濟上的富足與開放的國家心態也促使精神層面的成果頗為豐富。中國學術思想在隋唐也出現了一個鼎盛的局面。儒，道，佛，經學等等都得到了長足的發展，呈現出與往年不同的特性。在隋唐三教文化中，最明顯的特征就是以道教昌盛為標志的三教鼎立局面的出現。而隨著時間的推移，到唐代三教融合的過程中，道家則取得了中心地位。并且在隋唐這一個相當長的時間段內，佛道佛三家互相獨立，互相借鑒，產生了一種文化默契。這些局面的產生，自然與當時的社會情況，政治情況，民族交流密切相關。而同時這些三教關系的產生，對于中國學術文化發展的影響意義是十分巨大的。
一、儒釋道三教歷史發展
儒釋道作為三種獨立產生的文化形態，彼此很自然的存在著對立；并且在中國文化這個大背景中，它們又發生著融合，但是希望能被廣大人民所接受，所認同，這也就為我們研究三教關系提供了一個抓手。明清之際，漢民族以儒學為主，承襲陰陽五行與天人感應思想的文化形態基本產生了。而這時侯道教的傳入，客觀上打破了固有的格局，改變了人們的思想趨于，為人們提供了另一種文化信仰的選擇。三教關系由此而至，形成了一系列的互動。三教關系，也是中外宗教文化交流的最后歸宿。須要注意的是這兒的“三教”并不代表作者承認儒教也是一種嚴格意義上的宗教，這兒的“教”同現代漢語意思中的三教即為三種宗教不同，這兒的“教”取“教化”之意，不是宗教學里的“宗教”。“教是上圣被下之言”。因而暫且把儒學視為一種廣義上的宗教。從政治的角度說，唐代之后，道家的政治化趨勢越來越強，致使道家對中國社會的教化作用越來越強。它提供了一套支配著中國人生活的道德禮儀規范，因而無論佛教亦或是道教的教義必須與儒學相適應，不能脫節。而歷朝帝王，如何權衡三教關系是一個很重要的工作，如何最大程度發揮三教的實際功效都是她們的施政課題。其實儒學在政治上占有優勢，但并不意味著它不會吸收佛老的思想；相反，她們其實有時侯打著辟佛老的幌子，但實際上從深層次會通三教。由于在文化領域中，信眾的數目，典籍的流通，道教的勢力最大，而佛教在中國人的日常生活中影響最深，具有深厚的思想根基。中國傳統思想文化實際上是一種關于人的學問，注重現實，扎根于人的本質不會變。作為中國傳統文化根基的儒學，自然有這些特質；同時道教和佛教也從不同層面上豐富這些現實主義情結，而外來的道教也是在這些再現實現存的精神主導下充分拓展了其自身意象而又被整個思想體系窒息的對人的肯定，并以此與儒佛互補，有著自身獨到的人生哲學智慧。這也是她們得以存在，繁榮的誘因。
二、隋唐文化下的儒學
盡管道家在隋唐時代恢復了一定的地位，并且想重新像東漢那樣“罷黷百家”已是空談，她們所要做的主要工作是重新恢復人們對圣賢思想的注重。于是在道佛兩家的影響下，為了除了促使儒學回到政治生活的中心，并且回到人們思想生活的中心，法家也作出了許多工作與改變。但值得注意的是，盡管當時儒士明晰提出要振興儒學，然而并沒有確定的觀念，常常是從個別部份來提倡人們的認知。諸如柳宗元關心的是道家的人本觀念，而韓愈則是提出了一個“道統”說，借鑒儒道的弘揚系統，描繪了道家的價值體系。這從一個方面說明儒學開始從歷史淵源中找尋民族文化的真實本原，并強調了新的儒學重建的癥結性所在，即圣人之道并不是脫離于人生體用，并不是僅僅通過校勘文字就能通達，而是從天地體用中得到，這些觀念得到越來越多人的認同，并成為宋明理學發生的起因之一。
三、隋唐文化下的佛教
隋唐佛教也達到了一個鼎盛時期。這個時代，學者輩出，教義愈發具備理論色調，丹藥術的發展也得到了進步，佛教理論的繁榮則是一個重要的特性。隋唐佛教發展，一方面自身內部各個宗派在進一步融合中推進了教義的發展，另一方面在與佛儒的教義進行爭辯中自身得到一些修正與推進。從道佛的層面來說，佛教主要吸收了道教的思辨來提升自己的理論水平，從道儒的層面來說，佛教從成立以來就順著儒學的倫理尊卑思想發展。佛教的倫理教化是在求仙問道的基礎之上的，因而愈發重視道德倫理教化的外在威懾力而非內在性。隋唐佛教理論的重點無疑彰顯于重玄學之上。老娘“玄之又玄，眾妙之門”對道進行超驗性的論證，這對外來的道教具有重要影響，而重玄學則是隋唐佛教在形念書方面與禪宗的交涉。
四、隋唐文化下的道教
自從唐代禪宗傳入以來，其不斷拓展著自己的規模，建立自己的思想，開始了自己的本土化進程。在隋唐之際，道教無論是從教義完備，亦或是規模教派，都是一個欣欣向榮的局面。中國道教化教派的成立，標志著中國道教達到一個鼎盛時期，這個局面的出現，與帝王作為密不可分，同時也是三教互動的產物。隋唐帝王注重道教，她們是以儒教作為正統學說同時并輔以道，佛作為官方意識形態的補充；在三教鼎立的局面下，許多思想家從繁榮自身文化的角度出發儒道佛三教的身體觀，以及取悅政治大一統局面的須要，倡導在文化上相互寬容，這也為道教各個教派的成立發展提供抓手。須要注意的是，在寬容中葉存在著矛盾，佛道為了政治地位，常常形成爭辯，比如中唐時代的排佛；一方面，佛道對佛法的批判，妨礙了道教的發展，另一方面卻反向剌激道教吸收她們的思想儒道佛三教的身體觀，推進了她們之間的融合程度。
三教關系問題在不同時代下具有不同的特性，研究隋唐時代下的三教關系，是對佛道佛關系的一個推進，發展。